|
Часть
вторая
Раде шёл по коридору и увидел лежащего на полу в мастерской Харпера.
Телемах подбежал к нему и стал приводить в чувство. Сознание возвращалось
к инженеру медленно. Наконец Харпер смог встать и, держась за голову,
дойти до медстанции. Когда доктор осмотрел его, Раде спросил:
- Что случилось?
- Я не знаю. Я пытался разобраться в устройстве нового ускорителя, когда
меня ударило током.
- С чего это?
- Не издевайся, я и сам не могу понять, что произошло. Я давно работаю
с ускорителями и прекрасно знаю, что нужно делать. И вообще, я его обесточил!
- И как тогда всё это объяснить? Ты забыл его обесточить Харпер,
в этом всё дело.
- Говорю тебе, я прекрасно помню, что генератор был выключен. Я всё
проверил, прежде чем залезть вовнутрь.
- Но так не бывает!
- Раде, ты мне не веришь? Думаешь, если я землянин, то не могу справиться
с простейшей задачей. Так вот. Я прекрасно справлялся до этого момента,
а сейчас просто не знаю, что думать.
- Харпер, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть, ты сам сделал вывод.
Вы, земляне, забавный народец - стоит немного сыронизировать, и вы начинаете
злиться. Я хотел лишь сказать, что ты мог забыть обесточить ускоритель.
Ведь если бы ты это сделал, то тебя не ударило бы током. Вывод напрашивается
сам собой.
- Вы, ницшеанцы, все такие упрямые? - Харпер начинал злиться.
В эту секунду раздался выстрел. Телемах среагировал мгновенно. Он схватил
Харпера за шиворот и оттащил за угол.
- Не высовывайся, - Раде достал копьё и приготовился отразить атаку.
И вдруг раздался женский голос:
- Сдавайтесь, иначе мы будем вынуждены вас убить.
- Как дипломатично!- даже в опасной ситуации Харпер был в своём репертуаре.
- Сложите оружие, и мы сохраним вам жизни.
Раде перевёл взгляд на инженера и протянул ему копьё.
- Я отвлеку их, а ты уходи и предупреди Дилана.
- А ты как же?
- И ты говоришь, что ницшеанцы упрямые?
Харпер попытался возразить, но Раде толкнул его в сторону лифта. Инженер
понял, что спорить бессмысленно и хотел уже отступить, как вдруг Телемах
упал. К ним приближалась группа из трёх женщин, одетых в форму неизвестной
Харперу армии.
Раде попробовал подняться, но не смог. Одна из женщин подошла к нему
и приставила к голове бластер.
- Если Вы хотите, что бы мы сохранили Вашему другу жизнь, советуем пойти
с нами,- обратилась она к инженеру
- А если я откажусь?
Женщина взвела курок - ещё секунда, и она выстрелила бы.
- Нет, стойте! - закричал Харпер.- Я пойду с вами.
- Вы сделали правильный выбор, мистер Харпер.
- Откуда вы меня знаете?
- А вот это уже не важно. Пойдемте.
- Но моему другу нужна помощь!
- Это не опасно. Здесь снотворное, - она указала на фазовое ружье женщины,
стоящей справа от неё.- Но здесь, - она показала бластер, - игзо-лучи.
Вы знаете, что это такое?
Харпер поёжился:
- Да, если попадёт, разнесет на куски.
- Верно, поэтому давайте не будем рисковать. С вашим другом всё будет
нормально, он скоро очнётся - конечно, если вы не сделаете глупость.
Так вы идёте?
- А у меня есть выбор?
- Вы всё правильно поняли. Выбора у вас нет. Следуйте за мной.
В спину инженера уткнулось дуло бластера. Выбора действительно не было.
Он чертыхнулся про себя. Что им от него нужно? Но поскольку ничего нельзя
было сделать, он смирился и медленно пошёл за своими похитителями, вернее
похитительницами.
***
Дилан уже полчаса ждал, когда Раде придёт в себя. Что всё-таки произошло?
Харпер исчез, а Телемаха кто-то усыпил. Причем снотворное не знакомо
местным светилам науки. Он спал уже три часа. Но это только с тех пор,
как его нашли. Неизвестно, сколько Раде так пролежал и сколько ещё проспит.
Наконец ницшеанец окликнул Дилана.
- Я рад, что ты пришёл в себя.
- Любезности потом, капитан. Неизвестные женщины увели Харпера. Я боюсь,
что с его помощью они совершат какую-нибудь пакость.
- Женщины?- Дилан был удивлен. - Не персеидки?
- Нет, капитан, они скорее похожи на нимф из древних легенд. Я думаю,
нам стоит поторопиться.
- Я свяжусь с Трэнс - может она что-то знает. А потом отправлюсь на
поиски.
- Я с вами, капитан.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Капитан, вы недооцениваете тех, с кем вам придётся столкнуться. Вам
потребуется помощь.
- Ты ранен, не забывай. Лучше тебе отдохнуть.
- Последние четыре часа я только и делал, что спал. Мне нужна разминка.
Дилану нечего было возразить.
- Что ж готовься. Я попробую что-нибудь разузнать у Трэнс.
Они разошлись. Дилану вдруг показалось, что мир ополчился против него.
Ницшеанцы на орбите пытались уничтожить Андромеду. Теперь ещё эти странные
девицы, похитившие Харпера. Интересно, что им нужно? Ведь не ради красоты
они забрали лучшего инженера трёх галактик. Очень хотелось верить, что
тот ещё жив. Хотя, если бы они хотели его убить, то сделали бы это на
месте - зачем куда-то его тащить?
Дилан включил переговорное устройство.
- Бека на связи.
- У меня не самые хорошие новости.
- Что ещё случилось, Дилан?
- Кому-то очень понадобился наш инженер, и этот кто-то его попросту
забрал.
- Как?
- Бека, Харпера похитили. Они были с Раде. Шеймус и Телемах подверглись
нападению трёх странных женщин, которые вырубили Раде, а Харпера увели
с собой.
- Но зачем, как? Что, вообще, происходит?
- Хотел бы я сам знать! Спроси Трэнс - может быть, она прояснит ситуацию.
А что ницшеанцы?
- Всё очень плохо Дилан, можно сказать паршиво. Нам долго не продержаться.
Их становиться слишком много.
- Я постараюсь что-нибудь придумать.
К разговору подключились Трэнс и Ромми.
- Судя по присланной тобой информации это - нимфирианки. Древняя раса,
целиком состоящая из женщин. Чтобы продолжить свой род они похищают
мужчин.
- Что ж, в какой-то степени Харперу повезло.
- Дилан, ты не понял! После того, как произойдет соитие, нимфирианки
убивают своих партнёров. Вы должны найти Харпера как можно скорее.
- Но почему именно наш инженер? Чем он такой особенный?- Бека была больше
чем удивлена.
- Нимфирианок привлекает в первую очередь интеллект. У Харпера его предостаточно.
- Я должна вернуться и помочь вам в поисках.
- Нет, Ромми, это исключено. Слишком опасно.
- Но Дилан, вам нужна моя помощь!
- Ромми, это приказ, оставайся на корабле! Я не хочу рисковать ещё и
тобой.
- Но капитан! - впервые Ромми открыто пыталась ослушаться приказа.
- Это приказ!!! Трэнс, как Реркх?
- Ему лучше, он скоро поправится.
- Отлично, мы отправляемся на поиски. Бека, продержитесь ещё немного.
- Удачи тебе, Дилан.
Когда вошёл Раде, Дилан вкратце обрисовал ему ситуацию, и они поспешили
на поиски Харпера.
***
- Что ты
делаешь? - Бека следила за тем, как Ромми заряжает копьё. - Я не допущу,
чтобы ницшеанцы оказались на борту Андромеды, так что копьё не понадобится.
Не поднимая головы, Ромми молча продолжала свою работу.
- Что ты делаешь!- Бека повторила свой вопрос?
- Бека, я лечу на Синти.
- Ты - что?!!!
- Я лечу на Синти.
- Ты этого не сделаешь, я запрещаю тебе, Дилан тебе запретил. Ты что
- с ума сошла? Что с тобой?!!- Бека не могла говорить спокойно, она
кричала.
- Я должна найти Харпера, это моя вина, что так произошло. У меня было
предчувствие, что с ним что-то должно случиться, но я его проигнорировала,
и вот что вышло.
- Ты не могла знать, что какие-то сумасшедшие заберут Шеймуса. Ты не
могла знать, просто не могла!
В эту секунду вопрос, подобно острому лезвию, разрезал воздух:
- Что-то случилось с Харпером? - на них смотрел Реркх, взгляд у персеида
был очень встревоженный.
- Да, но это ненадолго, Дилан вот-вот должен его найти. Всё будет хорошо,-
Бека попыталась успокоить Реркха, но ей не удалось.
- Вы не понимаете! Если с инженером что-нибудь случится, вся Синти окажется
под угрозой.
- Планету и так обстреливают ницшеанцы. Что может быть хуже?
Реркх вздрогнул и с гневом посмотрел на Беку:
- Мир погрузится в хаос, погибнут целые галактики, Вселенная может быть
уничтожена. Вы не понимаете, Харпера нужно найти, в его голове... -
он запнулся, но потом совладал с собой, - в его голове хранится вся
мудрость моего народа.
- Что?!!!
- Так вот, что произошло. - Трэнс появилась как всегда неожиданно.-
Вы загрузили информацию в голову Харпера, но он этого не хотел. Как
вы это сделали? Вы же знали, что это повлечёт за собой смерть нашего
друга. Как вы могли?
- С инженером ничего не должно было случиться. Когда его голова была
перегружена в первый раз, то мозг выработал иммунитет. Я сам это проверил.
Почему мой выбор пал именно на Харпера? Всё просто: он лучший инженер
Вселенной, я не знаю никого другого, кто смог бы справиться с трудностями
лучше него. Он заражён личинками магогов, и это делает его уязвимым,
а мне хотелось его защитить. И самое главное, на этом корабле он одинок.
Здесь нет никого, кто смог бы разделить его точку зрения. Выражаясь
языком землян - его никто не любит. Он потерян в этом мире. Мы - персеиды
- могли бы стать его семьёй. И станем, если вы не будете мешать. Вселенная
нуждается в таких людях как Шеймус Харпер. Как я это сделал? Мне помог
сам инженер - он разработал устройство, позволяющее передавать информацию
на большие расстояния. Он не был конструктором, всего лишь разработчиком,
но без него мне пришлось бы работать над этим проектом ещё долгое время.
- Крайне любезно, что так высоко цените Шеймуса, но прежде всего он
- мой друг, член моего экипажа, и если Вы причините ему вред, я Вас
убью. Ромми, свяжись с Диланом.
Ответом была тишина.
- Ромми? - Бека вопросительно смотрела на Трэнс.
- Мне кажется, она улетела.
-Что?! Вот чёрт!!! Немедленно свяжись с Диланом.
***
Его положение было
не из лучших. Висеть, болтаясь где-то под потолком, - не очень приятное
занятие. Но это было не самое ужасное. Гораздо больше его беспокоил
странный шум в голове. Он слышал крики о помощи, признания в любви,
рыдания, стоны боли и многое другое, чего слышать не должен. Всё это
перемешалось в голове, давило, не давало возможности сосредоточиться
на простых вещах. Он даже не мог как следует осмотреться. Но постепенно
мысли Харпера прояснились и он, глубоко вздохнув, стал предпринимать
попытки распутать верёвки. Это ему не удалось.
- Не напрягайся, всё равно ничего не выйдет. Сивилла хорошо потрудилась
над этими узлами, - на него смотрели яркие голубые глаза, полные ярости
и желания причинить инженеру боль.
- Может, поставишь меня на землю? Бежать всё равно некуда, а верёвки
врезаются в кожу.
- Не думаю, что это хорошая идея, но если ты просишь…
Он начал медленно опускаться. Едва его ноги коснулись земли, как незнакомка
подошла к нему вплотную. Их глаза оказались на одном уровне.
- Ты знаешь, зачем ты здесь?
- Догадываюсь, - что-то подсказывало Харперу, что лучше помалкивать.
- Не бойся, ты не будешь долго мучиться. В благодарность за оказанную
услугу ты получишь лёгкую смерть.
- Я очень признателен за доброту. Но мне придётся вас огорчить - здоровых
детей у меня никогда не будет.
- Да? И почему? - Она не верила ему.
- Внутри меня личинки магогов, они отравляют моё тело.
- Это не проблема, я справлюсь.
- Как? В прошлый раз я построил тессеракт, но теперь это невозможно.
Других способов избавиться от них я не знаю. Кстати, как тебя зовут?
не могу же я говорить всё время "та которая меня похитила".
- Изза, меня зовут Изза, но это не важно. Ты предпочтёшь умереть сейчас?
Харпер думал. Всё, что связано с нимфирианками, было в его голове -
откуда, он и сам не знал. Шансы ничтожны. Капитан не успеет его спасти,
если они попытаются убить его сейчас. Но ждать он тоже не мог. Ещё чуть-чуть,
и руки отвалятся.
- Ты мочишь, колеблешься. Мне придётся выбрать за тебя, - глаза её хищно
сверкнули.
Харпер дёрнулся всем телом, когда её рука вошла в его живот. Боль была
невыносимой, судороги свели конечности, лёгкие сжались, ему стало нечем
дышать. Инженер не мог даже закричать. Но вскоре всё закончилось. Он
почувствовал солоноватый привкус во рту. Кровь тонкой струйкой стекала
с его подбородка и смешивалась со слезами, невольно навернувшимися на
глазах. Всё было в тумане, в ушах звенело, и через этот звон он с трудом
разобрал то, что сказала ему Изза.
- Ты не так уж и труслив, как я думала. Смотри! - Она протянула ему
руку, на которой лежали шесть личинок магогов.
Он был инфицирован около месяца назад. Боль от этого ещё не прошла.
Инженер понимал, что построить тессеракт во второй раз ему не удастся.
Харпер попрощался с жизнью, так как лекарство Трэнс скоро должно было
потерять эффективность. Он страдал, мир погрузился во тьму, а теперь
всё было закончено. Харпер избавился от личинок, но вместе с ними уйдет
и его жизнь. Инженер в этом не сомневался.
- Через неделю, когда твои силы полностью восстановятся, я приду за
тобой. Ты понравился мне, и возможно, я решу сохранить твою жизнь. А
теперь отдыхай, наследник Реркха.
- Что? - сначала Харпер не понял, но постепенно смысл слов нимфирианки
дошёл до него. - Я наследник? Так вот в чём дело! - И он тут же начал
задыхаться, давясь собственным кашлем.
- Меньше слов, малыш, береги силы, они тебе ещё понадобятся. Я рада,
что ты встретился мне на пути… - договорить она не успела, что-то толкнуло
её в спину. В следующую секунду Изза упала на землю и не сделала ни
одной попытки встать. Харпер попытался разглядеть неожиданного спасителя.
- Ромми! - удивленно воскликнул он. - Это ты, но как?! - Кашель не дал
сказать больше ни слова. Ромми подошла к нему, потянула за цепь, к которой
инженер был привязан, и поймала падающего Харпера.
- Тише, не говори ничего, я помогу тебе. Надо уходить, иначе вся толпа
этих безумных сейчас будет здесь. Ты можешь встать? - страх бушевал
у неё в сердце. А разве там что-то есть? И есть ли у неё вообще сердце?
Харпер, милый Харпер попал в беду, а её не было рядом, хотя она чувствовала,
что что-то должно произойти.
Инженер кивнул и попробовал подняться, это удалось ему с трудом. Качаясь,
как при шторме, и опираясь на Ромми, он сделал несколько шагом и чуть
не упал. Аватара смогла его удержать. Шаг за шагом они двигались к выходу,
а Ромми повторяла про себя как молитву: "Держись, только держись,
всё будет хорошо!". Она могла бы перекинуть инженера через плечо,
но боялась причинить дополнительный вред. Наконец, они отошли от лагеря
на довольно приличное расстояние. Аватара усадила Харпера возле дерева
и попыталась оказать ему первую помощь. Где-то вдалеке слышались выстрелы,
но Ромми сейчас это не волновало.
***
Дилан и Раде отбивались от вооружённых девиц, старавшихся их убить.
До лагеря нимфирианок оставалось совсем немного. Но и времени было в
обрез. Если не поторопиться, то Харпер станет добычей этих не самых
милых дам. Для него всё будет кончено, как только они получат то, что
хотят. Обезоружив очередную сумасшедшую, капитан крикнул Раде:
- Попробуй прорваться и найти Харпера, я сам с ними разберусь.
В любой другой ситуации Телемах мог бы попытаться оспорить решение Дилана,
но не сейчас. Жизнь инженера зависела от того, насколько быстро они
доберутся до своей цели. Кивнув, он двинулся в сторону лагеря. За его
спинной капитан пристрелил нимфирианку, пытавшуюся нанести удар сзади.
Ницшеанец поспешил покинуть место битвы, чтобы Дилану не пришлось жалеть
о том, что он отпустил Раде одного. Пропустить удар со спины! Обычно
такого не случалось, но теперь, когда всё пошло кувырком, всего можно
было ожидать. Что-то впереди привлекло его внимание. Там, среди деревьев,
Раде заметил движение. Нимфирианки? Непохоже. Они ведут себя гораздо
шумнее. Тогда что? Придётся подойти поближе и посмотреть, в чем дело.
Ницшеанец осторожно двинулся вперед. Вскоре он понял, кто это, и данное
обстоятельство его сильно удивило. Ромми и Харпер! Как они здесь оказались?
Раде направился к ним.
- Ромми, что происходит, как ты сюда попала, что с Харпером?
- Раде, - аватара кивнула в сторону инженера. - Он ранен, ему нужна
помощь Трэнс.
- Но что случилось?
- Одна из них решила, что извлечь из Харпера личинки магогов - хорошая
идея. Она за это уже поплатилась, с остальными разберётся Реркх и правительство
Синти. Я нарушила приказ Дилана и прилетела сюда, но если бы этого не
произошло, Харпер бы уже умер!
- Ромми, как ты нашла его?
- Я не знаю. Что-то подсказало мне, что он здесь, - аватара лгала. Ей
не хотелось говорить, что она когда-то давно установила маячок, позволяющий
определить местонахождение Харпера. - Давай поспешим, иначе мы можем
не успеть.
В этот момент рядом с ними появился Дилан, запыхавшийся от быстрого
бега.
- Что здесь происходит?
Тут он заметил бледного и еле живого Харпера, прислонившегося к дереву,
и Ромми с Раде, пытавшихся его приподнять.
- Как вы все здесь оказались? Что с ним?
Ромми была готова ответить, но ницшеанец её опередил:
- Капитан, я думаю, что сейчас не время. Харперу нужна срочная помощь.
Объяснения потом.
Взглянув на инженера еще раз, Дилан понял, что Раде прав. Осторожно,
чтобы не повредить Харперу, они вместе с Телемахом и Ромми положили
инженера на импровизированные носилки, которые соорудил Раде, и двинулись
прочь. Харпер так и не пришёл в себя, повторяя в бреду что-то про наследника
и хранителя.
***
- Ромми, я хочу знать, почему ты нарушила мой приказ?
- Капитан, я готова понести наказание за свой поступок, но я с тобой
не согласна. Мне стереть свой интеллект?
Дилан пришёл в ужас. Он хотел только сделать аватаре выговор за то,
что она ослушалась его приказа, а не наказывать её. Он бы просто не
смог так поступить. В глубине души капитан был согласен с Ромми - если
бы на месте Харпера была Сара, он поступил бы точно также.
- Я запрещаю тебе это делать. Мне не хочется быть жестоким, но ты нарушила
приказ, улетела с Андромеды. Это можно было бы рассматривать как предательство.
Аватары смотрела на Дилана и не могла поверить, что он так считает.
Конечно, она поступила не по уставу, но в данной ситуации это было необходимо.
- Но я понимаю, почему ты так поступила. Инженер много значит для тебя
и, учитывая то обстоятельство, что если бы тебя там не оказалось, Харпер
умер бы, можно сказать, что тема закрыта.
- Так какое будет наказание?
- Ромми, я пытался тебе объяснить, что не собираюсь тебя наказывать…
В этот момент появился врач-персеид и перебил Дилана:
- Капитан Хант, у нас проблема.
- Что ещё случилось?
- Ваш инженер пришёл в себя, но не желает оставаться в медицинском отделе.
Его состояние удовлетворительное, но это только пока. Объём информации
в его голове превышает допустимый, это не смертельно, но в данной ситуации
может плохо отразиться на его здоровье. Есть угроза летального исхода.
- Где он сейчас?
- Не знаю. Он сбежал из медпункта.
- Что?!! Почему вы сразу не сказали? Ромми… Ромми? - Дилан огляделся
по сторонам, но аватары нигде не было.
- Что мне делать?
- Немедленно отправляйтесь на поиски инженера. Как только найдёте, сообщите
мне - я сам с ним поговорю.
- А вы , капитан?
- Я попробую найти Ромми. Что-то подсказывает мне, что если я найду
её, то найду и Харпера.
Тут их глазам предстала странная картина: Ромми буквально тащила за
руку упирающегося Харпера.
- Прекрати! Ты сломаешь мне руку!
- Было бы о чём волноваться. Если ты умрёшь, тебя это не сильно потревожит.
- Я вам не мешаю? - Дилан слегка улыбнулся. - Если вы хорошо себя чувствуете,
то нам стоит поговорить, мистер Харпер.
- Капитан, сейчас самое главное спасти планету, иначе ницшеанцы её уничтожат.
- Откуда ты знаешь?
- Сам не понимаю, но уверен, что это правда. В моей голове проносятся
видения будущего, ужасные сцены, много крови и мёртвых тел.
- Это из-за болезни, тебе стоит отдохнуть, - Дилан отнёсся к словам
Харпера с некоторой долей иронии.
- Нет, капитан, всё слишком серьёзно, - Ромми смотрела Дилану в глаза.
- Реркх сделал Харпера своим наследником, он признался в этом, когда
узнал о похищении инженера. Именно поэтому я нарушила ваш приказ.
- Что?!!! Но это не возможно, я запретил ему это делать. Мне казалось,
что он сошёл с ума, предлагая нечто подобное!
- Это не важно! Сейчас главное - спасти планету и Андромеду, и я знаю,
как это сдёлать!
***
|
